Desde una “Ciudad de la Caridad”, tal como denominó al Pequeño Cottolengo Don Orione, el papa León XIV volvió a posicionarse contra la cultura del descarte y la marginación de las personas con discapacidad. “El progreso de una nación también se mide por la acogida que sabe dispensar a todas las personas con discapacidad y necesidades especiales”, expresó el Sumo Pontífice tras escuchar las conmovedoras historias de vida de dos de las residentes, Marta y Norma.
“Sus vidas no son un peso para la sociedad. Son una bendición, porque pueden ayudarnos a no olvidar cuál es el fundamento de la dignidad de cada ser humano y qué es lo realmente importante en la vida”, enfatizó León XIV. Su mensaje fue en línea con el discurso que había formulado un día antes, en el Palacio Libertad.
El papa León XIV visitó este lunes el Pequeño Cottolengo Don Orione, ubicado en la localidad de Claypole, en el partido bonaerense de Almirante Brown. En las carpas donde lo esperaban los residentes lo recibió el gobernador de la Provincia de Buenos Aires, Axel Kicillof, junto a su gabinete. El mandatario destacó la presencia del jefe de la Iglesia católica en el lugar como “un gesto, todo un símbolo”, luego que hablara sobre discapacidad.
“Cuando dijo que la economía debe estar al servicio de las personas y no al revés, creo que es un mensaje muy profundo que tiene que ver con lo que nosotros pensamos pero estamos en un momento complicado del mundo”, añadió Kicillof.
El Papa arribó al lugar pasadas las 9, tras recorrer las últimas siete cuadras por un extenso corralito al cual se había aproximado una multitud para recibirlo desde muy temprano. Muchos de ellos pasaron la noche en los exteriores del Cottolengo Don Orione, un lugar que muchos en la zona conocen bien, aún si no participan de él activamente.
El sumo pontífice ingresó al predio en el papa móvil. Una vez en la carpa principal y luego de ser saludado por el gobernador, saludó uno por uno a residentes y voluntarios, trabajadores que sostienen el funcionamiento del lugar.
La primera fila la encabezaban los residentes con discapacidades severas que, incluso, les limitaban la movilidad. El papa se detuvo en cada silla de ruedas que escoltaba el ingreso a la capilla donde reposa el corazón de Don Orione.
Este gesto fue suficiente para que el auditorio rompa en llanto. Una voluntaria que trabaja en el Cottolengo hace 20 años abandonó el frente, invadida por la emoción. “Que venga acá, después de la operación que pasó. Me conmueve”, dijo ya alejada del sendero que aún recorría el papa. La salud, para ellos, es un punto central, y vieron en que se mantenga la visita un gesto sobre humano del líder católico.
Una vez dentro de la parroquia central del Cottolengo, el papa se dispuso a escuchar a los residentes. El relato de Marta Griselda Torres emocionó al papa. La mujer, con una parálisis cerebral que le impide moverse y ver, conmovió a los presentes. Afuera de la parroquia, los presentes que conviven con Marta en el Cottolengo celebraban cada palabra. Cada vez que la cámara tomaba a otro residente, los aplausos volvían. La celebración era constante.
Para los residentes que no ingresaron en la pequeña parroquia del centro, cuatro pantallas mostraban el interior, escoltados por interpretes de lengua de señas. Otros voluntarios contaban a los residentes no videntes lo que ocurría que no fuese relatado.
Ya en el interior, Abel Pintos entonó “La Llave” junto a un coro en uno de los momentos más sensibles de la visita, junto al testimonio de dos de las mujeres que viven allí. El Papa no pudo ocultar la emoción ante toda esa situación.
Fuera de la capilla, el estribillo era entonado por todos, extendiendo la emoción hacia fuera del acto central.
El Cottolengo Don Orione es un páramo sobre la Ruta 4, mejor conocida como Camino de Cintura, un trayecto que bordea los partidos de la zona sur del conurbano bonaerense, más bien identificada como una zona de paso de tránsito pesado y caracterizada por sus fallas en infraestructura históricas.
Dentro de la institución, distinguida por sus amplios parques, árboles y residencias, se desempeña una de las obras más conmovedoras, vocacionales, demandantes y desplazadas vinculadas a la fe católica.
Viven 415 residentes con distintas discapacidades que son acompañados las 24 horas por trabajadores sociales, terapeutas ocupacionales, kinesiólogos, médicos, enfermeros psicólogos, orientadores, auxiliares, voluntarios y religiosos. Muchos de ellos han pasado toda su vida en el Cottolengo.
La visita del Sumo Pontífice se inserta en una larga discusión de las organizaciones de defensa de las personas con discapacidad, con respaldo de la Iglesia local, con el Gobierno nacional por el recorte de los fondos en discapacidad. Quizás la visita del papa no atienda a esta discusión, pero es una imagen contundente en este marco.
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